香流の怪物 佐藤 康平(薬師寺)より引退のお知らせ① ボクシング選手名鑑ピックアップ！ 2019/01/11
「引退します」
刈谷あいおいホールでの観戦中、隣にいた佐藤 康平(薬師寺)が呟いた。
観戦記を書く為に、目の前の試合の内容をボイスレコーダーに吹き込んでいる最中。
うまく反応できない。
佐藤が静かに続ける。
「もう、目がダメです。」
言葉が出ない。
飛び切り打たれ強かった佐藤に対して、見る側としては“壊れる”ことに対する怖さがあった。
だから素直にその気持ちを伝える。
「目が先でよかったと思います。お疲れ様でした。」
その後、色々言葉を交わした後…。
「今度ご飯でも行きましょう、ゆっくりお話を聞かせてください。」
その日はそうして別れた。
後日、交換したLINEでメッセージが届く。
「もう、会長にも伝えたので、引退のこと言っていいですよ。」
佐藤本人はSNSなどをやっておらず、発信する媒体を持っていないという。
できれば、本人の口から伝えて欲しい…そんな思いで、
「せきちゃんライブで伝えてくれませんか？」と持ち掛ける。
“せきちゃんライブ”とは、たまに僕がどうでもいい話を垂れ流しているTwitterライブだ。
動画配信サービスだが、画像は固定で声だけ流している。
僕が佐藤、佐藤と騒いだせいか、遠方のファンでも佐藤を気にしてくれるファンがいる。
やはり、節目の報告は本人の口から伝えて欲しい。
一緒に食べる約束だったご飯の日、その時間を少し伸ばして動画を配信する算段。
お互いに少し遅れて、約束の飲食店に到着。
佐藤の家の近所に、自分が昔よく通ったお店があり、この日はそこで集合。
大盛りの飯を平らげ、少し話をした後、いよいよ配信開始。
…しかし、設定が悪いのか、ソフトウェアの不具合か、音声が出ていないようだ。
一時間ほど四苦八苦するも改善せず、この日は配信を諦める。
「後日、僕のブログで今日の話を掲載させてください」
そう約束して話をしてもらった。
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2016/12/04
戦績：2戦2敗
福島 貴広(HEIWA)との対戦。
僕が初めて佐藤を見たのはこの日だった。
フェザー級にしては大きな体格、相手が一回り小さく見える。
体格差を利用して相手を抑え込んで行き、試合はもみくちゃに…。
雁字搦めの福島…綺麗なボクシングはさせてもらえない。
3R、クロスを撃ち込まれ揺らされた佐藤だったが、福島の抵抗もここまで。
このラウンドのレフリーストップで佐藤は初勝利を手に入れた。
撃ち合い、倒したい…
「いい試合」がどういうものか分からないけれど、そういう試合をする選手が多い。
倒すことに拘る選手もいる。
佐藤は、そういう選手には見えなかった。
とにかく…下手糞で格好の良くないボクサーだった。
相手にしがみつき、抑え込んで相手の自由を奪い、
腕が伸び切らない近い距離で、「グリグリ」っと勢いのないストレートを撃ち込んだりする。
カッコをつけずに、ただ目の前の相手に勝つ為に、必死に相手にしがみついていた。
その姿は、僕の目にはとても純粋に映った。
―こんなこと言ったら申し訳ないですけど…誰よりも面白くない試合をしてたと思うんですよ。
そんな失礼な言葉に…笑顔で答える佐藤。
「それ皆に言われます。」
「デビュー戦は倒しに行ったんですよ、カッコつけて。…で、結局ガス欠で。」
2016/03/27 ●4R判定 0-2(37-39、37-39、38-38) 横山 栄光(岐阜ヨコゼキ)
「藤本 翔平(中日)さんにスパーリングしてもらっていて、
格上の選手と何度も何度もスパーリングしたことで自信がついて…。
だから、デビュー戦は楽しみで楽しみで仕方なかったですね。
1Rで倒しに行って、獲ったと思ったんですけど、2～4はもう…。」
「逆に2戦目はやる前から怖かったですね。
相手が蟹江ジムって時点で強いイメージがあるし、
デビュー戦でも松田ジムの選手に勝っていたので…」
2016/07/24 ●4R判定 0-3(36-40、36-40、37-39) 高瀬 衆斗(蟹江)
2017年、全日本新人王決定戦まで駆け上がり、日本ランカーまであと1勝に手をかけた選手である。
この日の数日前に、高瀬も引退を表明していた。
―実際戦ってみてどうでしたか？
「一番強かったです。2R目くらいでこれは倒されないなとは感じましたけど、
でも、自分のやりたいことはさせてもらえなかったです。
高瀬は完敗した試合でも悪い試合はしないですよね、
安定していて強いボクサーだと感じました。でも…」
少し悔しそうな表情をチラリと見せながら佐藤が続ける。
「あの当時なら、ビビりすぎてなければ、勝てる可能性もあったと思います。
最悪でもドローには持ち込めたんじゃないかと思います。」
―もう叶わない空想の話ですけど、もし今、4回戦でやるとなったらどうですか？
「やりたいです！カモられると思いますけど。」
この辺りはやはり、ボクサーの血が流れているんだろうと感じる。
3戦目、初勝利を挙げた…僕が佐藤を見つけた試合。
2016/12/04 ○3RTKO 福島 貴広(HEIWA)
この試合辺りから、突如、減量が苦しくなったという。
「この試合は、もう命かけましたね。東京から友達が見に来てくれて。
勝たなきゃダメだと思ってたから、勝って喜ぶのもなかったですね。」
プロボクサー人生、唯一の勝利。
さぞ嬉しかっただろうと思いきや、佐藤は勝利の喜びは未体験ということになる。
その試合後から突然、視界が狭まり始めたという。
試合の三日後、下った診断は網膜剥離。
飛蚊症もないまま突然だった。
初勝利と引き換えに、ボクサー生命を脅かす怪我を負うこととなる。
この時、ボクシングを辞める選択肢は全くなく、治療を進め、
動くことに対して医者の了承が出るとすぐさまジムに通い始めた。
初勝利から約1年、11月の試合に向けて準備してきたが、そこで復帰はできず。
2018年の新人王に向けて準備することとなる。
この年の新人王、激戦区となったフェザー級。
わずか1勝の佐藤は、トーナメントの中でキーとなる存在感を放つこととなる。
その辺り…また次回。
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